MESSIEURS,
Mes premiers mots seront un hommage de reconnaissance pour ceux qui nous ont délivrés : et d’abord, pour cette jeunesse anglaise, américaine et canadienne, qui déjà combattait à nos côtés dans l’autre guerre et qui, portée par une flotte immense et une idée morale plus forte encore que ses navires, est revenue sur notre sol, afin d’y reprendre une bataille interrompue depuis vingt ans ; un hommage de reconnaissance au courage indomptable de la Russie immense et fraternelle ; un hommage de reconnaissance pour cette armée d’Afrique accourue à nôtre secours, dans une marche épique à travers le désert, où je vois le vivant symbole de la fidélité de toutes les populations qui ont lié leur destin à celui de notre drapeau, de la force de cet Empire tant de fois détruit et toujours rebâti avec une énergie et une patience de fourmi ; un hommage de reconnaissance enfin, pour ces Français et ces Françaises qui ont mené pendant des mois et des mois, dans nos villes et dans nos campagnes, au péril de leurs vies, une lutte tenace et obscure, jusqu’à ces jours inoubliables où le pays tout entier s’est levé derrière eux, dans un élan unanime.
FREE GAETANO
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