Les marchés d’esclaves ont été interdits, sous le Protectorat français, en 1920 et l’esclavage a été aboli deux ans plus tard.
Mais qu’est-il advenu des esclaves ?
Ont–ils été affranchis ?
Non, bien sûr, ou seulement certains d’entre eux.
Avant tout pour des questions de coutumes et, bizarrement aussi, parce que les esclaves (ou du moins ceux qui étaient nés ainsi) avaient tellement intégrés leur statut, qu’ils pouvaient avoir du mal à envisager leur autonomie.
L’exemple de la Mauritanie voisine, où l’esclavage a été officiellement aboli 4 fois, montre que les usages sont tenaces ; ce pays reste de nos jours celui où il y a encore le plus grand nombre d’esclaves (4 à 20% de la population, selon les sources !) ;
Il est parfois difficile à imaginer à l’heure d’internet et de la mondialisation, que des survivances pareilles puissent persister…
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