Auxerre le 22 novembre 2024.
Suite à ma demande d'audience concernant le maintien ou non du Festival Catalpa 2025, j'ai été reçu par Crescent Marault mardi 12 novembre 2024. Il était accompagné de Thierry Créteur, Directeur Culture Sport Vie Associative de la ville d'Auxerre. Céline Bähr n'était pas présente.
Le problème a été très vite posé par le maire et le directeur de la culture: les charges du Catalpa
Festival ont explosé, la ville n'augmentera pas son enveloppe du fait de la conjoncture économique et du caractère non prioritaire de l'événement. "Le festival est un truc en plus". Le maire avait même l'air plutôt satisfait qu'il ne se soit pas tenu en 2024 démontrant ainsi que le modèle ne fonctionne plus face aux conjonctures économiques. Il ajoute aussi dans son argumentaire que le festival n'est qu'un « One Shot ».
Pour ma part j'ai exposé au maire que le Festival Catalpa n'était pas "un petit truc", bien au contraire. C'est une locomotive culturelle, une vitrine pour le Silex et pour Auxerre, un événement populaire très attendu par les auxerrois (les jeunes, les familles, les amoureux du spectacle vivant et des musiques actuelles) avec des retombées importantes y compris économiques pour la ville d'Auxerre.
J'ai répondu aussi que d'autres événements culturels à Auxerre étaient des « One Shot» et qu'au vu de son succès populaire, 52 000 entrées jour en 2023, cela valait l'investissement financier.
Le Festival Catalpa est un grand festival, de renommée nationale, sur un site majestueux et organisé avec un grand professionnalisme. Il appartient maintenant aux auxerrois, aux icaunais et il faut se battre pour qu'il continue. C'est un simple choix politique. J'ai rappelé que d'autres choix étaient faits par le maire tout autant discutables, parfois sur des opérations tout autant ponctuelles, parfois sur une seule journée, comme Paris Nice...
Le directeur de la culture a expliqué que le spectacle vivant était mort (sic... lui qui a créé sous Guy Ferez le très bon et encore très vivant Festival des Rues Barrées au passage tout autant "One Shot" que le Catalpa). Il m'a expliqué que les festivals de musiques actuelles fermaient boutique les uns après les autres.
J'ai quand même répondu que les festivals n'étaient pas tous morts en France, que certaines entreprises, associations et collectivités se battaient ici et là pour qu'ils continuent d'exister et que j'aimerais qu'il en soit ainsi dans ma ville. Il y a une quinzaine d'années deux grands festivals d'été existaient à Auxerre (les Nuits Métisses et Aux'Zarbs). En 2012 ces deux festivals ont fusionné en un seul mis sous DSP et rattaché au Silex. C'était une volonté politique de Guy Ferez, justement d'assurer sa pérennité. Considérant les travaux effectués sur le site pour éviter les annulations liées aux intempéries, il y avait là un engagement fort et concret. Il a manqué l'électrification du site pour que tout soit parfait écologiquement et économiquement. Nous pouvons avoir à Auxerre comme d'autres grandes villes un site majestueux et équipé pour ce type d'événements.
J'ai senti que cela irritait fortement que je parle ainsi de l'ancien maire au maire actuel. Mais c'est une réalité. Et les auxerrois le savent. Ils ne sont pas idiots. Un festival de musiques actuelles gratuit d'envergure nationale repose forcément sur des subventions publiques avec derrière une volonté forte des élus. Elle était là, elle ne l'est plus.
Nous n'avons pas parlé précisément des chiffres mais j'ai compris que la ville mettait au pot 250 000 € (à vérifier car selon d'autres sources je crois que le montant est inférieur) sur les 400 000 € de budget total et qu'il manquait 100 000 à 150 000 € pour répondre aux charges (informations vérifiées, il manque bien 100 000 €, 150 000 € pour que le budget soit optimum). Il faudrait donc un budget total de 500 000 à 550 000 € pour, je le rappelle, 52 000 personnes en fréquentation.
Si on fait un peu de maths :
150 000 € à l'échelle de la ville d'Auxerre ce n'est pas la mer à boire. Et en tant qu'habitant d'Auxerre, électeur, contribuable (qui n'est ni sourd et aveugle et ni complètement stupide au vu des autres choix fait dans la ville), j'ai demandé à mon maire d'entendre les très nombreux auxerrois qui sont de cet avis en rappelant que 5 000 personnes ont signé la pétition au printemps 2024 pour le maintien du Festival Catalpa.
Le maire campe sur ses positions. Il n'y aura pas de rallonge.
A été discuté l'amputation d'un jour du festival, ce à quoi j'ai répondu que c'était un très mauvais calcul économique. Les frais d'installation, de structure sont tels qu'il vaut mieux étirer d'un jour plutôt que de raccourcir. Et les commerçant sur le site seront bien évidemment de cet avis.
Les recettes exposants et celles du bar seront en nette baisse.
A été discuté la possibilité de passer sur un festival à entrée payante et pour le coup nous sommes d'accord sur le fait que ce n'est pas une bonne idée. Le format gratuit, depuis 2012, a rencontré un fort engouement jusqu'au score exceptionnel de 2023. Il ne faut pas changer la recette. De plus passer en payant génère là encore plus de charges liées à la billetterie, aux caisses sans garantie de retrouver le public ciblé par le festival gratuit...
Enfin, j'ai proposé au maire, s'il s'engageait à faire en sorte que le Festival Catalpa soit assuré en 2025 sur les bases de l'édition de 2023, de lancer moi-même une souscription pour un financement participatif. Bon nombre de pétitionnaires en ont fait la proposition.
Si les 20 000 personnes fréquentant le festival donnaient chacun 7,5 € nous pourrions faire en sorte que l'association Service Compris boucle son budget !!! Si les 5 000 pétitionnaires cherchaient autour d'eux une dizaine de personnes pour donner 2 ou 3 euros, ce serait tout aussi bon.
Pour l'instant pas de son, pas d'image, alors que tout se joue en ce moment pour l'été 2025.
Mais il est encore temps. J'appelle donc notre maire, Crescent Marault, de considérer le point de vue de très nombreux auxerrois, électeurs et contribuables qui l'appellent à faire en sorte que le Festival Catalpa dure toujours, en commençant par 2025.
Emmaunel RONOT
06 14 12 31 07
Vous êtes sûr ? Votre mobilisation est importante pour que les pétitions atteignent la victoire !
Sachez que vous pouvez vous désinscrire dès que vous le souhaitez.
