En janvier 2020, l’ourse polaire Flocke a donné naissance à 3 oursons au Marineland d’Antibes. Leur père, Raspoutine, a été transféré au Yorkshire Wildlife Park, au nord de l’Angleterre, où il ne manque plus d’espace et où les températures sont fraîches, aux antipodes de la canicule antiboise. À peine sorti de son enclos aux dimensions ridicules et quittée la chaleur accablante, les stéréotypies, la fatigue et la bave blanche ont disparu. Un tout nouveau Raspoutine revigoré que nous aimons voir.

L’été, dans le sud de la France, les températures sont de plus en plus caniculaires, surtout en pleine journée et sans ombre. Des pics de chaleur avoisinant les 40°C sont régulièrement constatés. Or, au-dessus de 10°C, les ours polaires souffrent d’hyperthermie. En effet, leur peau noire sous leur fourrure est faite pour capter la chaleur du soleil.

D’après Rémy Marion, grand spécialiste des ours polaires sauvages « un ours polaire n’a rien à faire dans une baignoire, n’importe où dans le monde, et encore moins dans le Sud de la France. »

Flocke et ses trois oursons ne seront pas épargnés par ces conditions de vie délétères.

Il apparaît évident que la naissance rare de triplés constitue davantage une aubaine pour le parc qui les accueille qu’une preuve de la réussite d’un programme de conservation. En effet, ces petits, nés en captivité, ne pourront jamais être réintroduits dans leur habitat naturel. En revanche, ils vont permettre d’attirer plus de visiteurs, de vendre du merchandising et de sécuriser le chiffre d’affaires du parc antibois, un des plus gros employeurs de la région.

Nous doutons que le bien-être des oursons soit l’unique intérêt de Marineland. L’ours polaire est un marcheur infatigable qui peut parcourir 70 kilomètres par jour. Quel sera l’avenir des 3 oursons et de leur mère, dans un enclos aussi petit et éloigné de leur habitat naturel ?

D’après un sondage IFOP datant de novembre 2018 (pour l’association C’est Assez!, la Fondation Brigitte Bardot et La Fondation 30 Millions d’amis), 82% des Français sont opposés à la présence d’ours polaires dans les parcs situés dans les régions méditerranéennes.

Comme l’immense majorité des Français, nous demandons donc l’arrêt immédiat de la reproduction des ours polaires en captivité et le transfert de Flocke et de ses 3 oursons, quand ils seront en âge d’être déplacés (à environ 2-3 ans), dans un lieu davantage adapté à leurs besoins physiologiques, à l’instar de Raspoutine et de Hope, première fille de Flocke et Raspoutine, transférée dans un immense parc pour ours polaires en Suède.

« La naissance d'un ourson polaire en captivité n'est pas une vision d'espoir mais le constat d'un échec, celui de l'impossibilité de cohabiter avec une nature libre et sauvage » - Rémy Marion

ENGLISH -

POLAR BEAR CUBS BORN ON THE COTE D’AZUR (FRANCE): DO YOU FIND IT AMAZING?

Authors : C’est assez! And AVES France

Recipient : Mrs. Barbara Pompili (Minister for the Ecological transition)

January 2020, Flocke gave birth to 3 cubs at Marineland (Antibes, South of France). Their father, Rasputin, was transferred to the Yorkshire Wildlife Park, located in Northern England, where he has a lot more space and colder weather, far from the heatwaves of Antibes. Shortly after he was freed from his small pen, the stereotypical behaviours, the tiredness, and the white drool were gone! It is a new and revigorated Raspoutine we love to see.

During the summer, the temperatures in the South of France are getting hotter and hotter, especially during the day, without any shade.

Heatwaves above 40°C are regularly happening. For your information, above -10°C polar bear suffer from hyperthermia. Indeed, the dark skin under their fur is made to capture the heat from the sun.

According to the expert Remy Marion, “polar bears have nothing to do inside a bathtub, wherever in the world, and even less in the South of France”.

Flocke and her three cubs will not be spared by these deleterious living condition.

It is now obvious that a rare birth of triplets is a bargain for the park rather than a proof of success for conservation programs. In fact, these babies, born in captivity, will never be reintroduced to their natural habitat, ever. On the other hand, they will attract more and more visitors, sell merchandising, and will secure Marineland Antibes’ turnover. The park is one of the biggest employer in the area.

We doubt that the wellbeing of the cubs is the one and only interest of Marineland. A polar bear is a tireless walker, able to walk 70 km a day. What does the future hold for the 3 cubs and their mother, locked in small place, far from their natural habitat?

According to a 2018 IFOP poll (ordered by C’est Assez !, the Brigitte Bardot Foundation and 30 Millions d’Amis), 82% of the respondents are against the presence of polar bears in parks located in the Mediterranean area.

Like the majority of French citizens, we are asking for the immediate end of polar bear reproduction in captivity, as well as the transfer of Flocke and her cubs, when they will be old enough to travel (around 2-3 years old), in a place more suitable for their physiological needs, like Rasputin and Hope (Rasputin & Flocke’s first cub) transferred in a huge polar bear park in Sweden.

“The birth of a polar bear in captivity is not a vision of hope, but a statement of failure: the impossibility to live with a free and wild nature” – Rémy Marion.