Le saviez-vous ? Les éléphants sont connus pour être des animaux dotés d'une grande sensibilité et capables de nouer des liens profonds au sein de leur troupeau. 


Lorsqu'ils perdent un membre de leur famille, ils manifestent une tristesse intense qui dépasse de loin une simple réaction instinctive. Leur manière de faire face à la mort est remplie d'émotions et s'apparente parfois à un véritable rituel. Ils passent souvent plusieurs heures, voire plusieurs jours, près du corps du défunt, le touchant doucement avec leur trompe, le caressant ou tentant même de le réveiller. Ces gestes témoignent d'une intense douleur et d'un véritable attachement. 


Au-delà de cette proximité physique, les éléphants adoptent même parfois des comportements qui ressemblent à des rites funéraires. On les a déjà observés recouvrir les dépouilles de branches, de terre ou de feuilles, comme pour protéger ou honorer leurs morts. Pour certains, il semblent même enterrer leurs défunts dans des endroits précis, ce qui suggère une forme de mémoire collective liée au souvenir de leurs proches.


Récemment à Perak, en Malaisie, un tragique accident est venu confirmer ces recherches. Un éléphanteau de cinq ans a été renversé par un camion sur une autoroute, provoquant une scène bouleversante. Sa mère est restée à ses côtés pendant cinq heures, refusant de quitter le corps de son petit, tentant désespérément de le sauver en poussant le camion. La vidéo capturant la scène a été diffusée partout sur les réseaux sociaux révélant toute la détresse et la douleur que ces animaux peuvent ressentir face à la perte. 


Cela rappelle également les dangers auxquels ils sont confrontés dans un monde de plus en plus envahi par les infrastructures humaines.


Ces comportements montrent que les éléphants ne vivent pas la mort comme un simple événement biologique. Et cette capacité à ressentir une douleur émotionnelle invite à une réflexion sur les pratiques touristiques qui les concernent, notamment en Asie. Monter sur leur dos, les contraindre à des spectacles ou à des promenades n'est pas sans lourdes répercussions. Ces animaux ne subissent pas seulement une douleur physique, mais également une souffrance psychique intense. 


Leur façon de faire le deuil nous rappelle que la douleur de la perte est universelle, transcendant les espèces.